Montañas cerca de la Cooperativa Pula Lenca en Marcala, Honduras, noviembre de 2023. Crédito: Dylan Butler/Root Capital.
A medida que nos acerquemos al final de 2023, diremos adiós al año más cálido del que se tiene constancia, un año en el que nuestros clientes y sus comunidades se enfrentaron a amenazas climáticas cada vez más urgentes, como tormentas de granizo que derribaron cerezas de café de los árboles en Ruanda y lluvias torrenciales en Perú. Con este telón de fondo, los líderes mundiales se reunieron en Dubai en la COP28, la conferencia mundial anual de las Naciones Unidas sobre el clima, para abordar la crisis climática.
Mientras se desarrollaba la COP de este año, nos mantuvimos especialmente atentos a las soluciones para abordar la crisis alimentaria y climática, especialmente para los pequeños agricultores. Los pequeños agricultores -queproducen un tercio de los alimentos del mundo, pero sólo reciben el 0,3% de la financiación internacional para el clima– se encuentran en primera línea de la crisis climática. Aunque son algunas de las personas menos responsables del cambio climático inducido por el hombre, sus medios de subsistencia son algunos de los más expuestos a un clima cambiante. En una encuesta realizada por Root Capital en 2022, más del 90% de los clientes de Root Capital declararon haber sufrido perturbaciones climáticas que afectaron negativamente a sus empresas y comunidades. Para prepararse a sí mismos y a sus agricultores, nuestros clientes han empezado a invertir en medidas de adaptación, pero, en general, carecen de acceso a financiación para ampliar las soluciones.
Por eso nos animó el anuncio de la Declaración de los EAU de la COP28 sobre Agricultura Sostenible, Sistemas Alimentarios Resilientes y Acción por el Clima n que, hasta la fecha, han firmado 158 países. La declaración subrayaba que cualquier camino para alcanzar los objetivos a largo plazo del Acuerdo de París debe incluir la transformación y adaptación de la agricultura y los sistemas alimentarios, de cara a las nuevas realidades climáticas.
En particular, encontramos los tres puntos siguientes de la declaración motivo de optimismo:
Recurrir a las comunidades locales para establecer la agenda
El cambio climático es un fenómeno global que se manifiesta de forma diferente según el contexto: provoca sequías en algunas comunidades e inundaciones repentinas y corrimientos de tierras en otras. No sólo varían los impactos climáticos en todo el mundo, sino también las soluciones de adaptación identificadas por las comunidades. Es imperativo que las entidades locales determinen sus propias estrategias de adaptación y mitigación para garantizar que la acción climática apoya y centra sus aspiraciones de futuro.
A través de nuestros servicios de Asesoramiento Agronómico y de Resiliencia Climática, pretendemos dar prioridad a esta experiencia local. El conocimiento de los riesgos climáticos locales por parte de clientes y agricultores se complementa con datos climáticos mundiales para crear planes de adaptación a medida, que ayuden a nuestros clientes y a sus agricultores a iniciar o ampliar sus respectivos viajes de adaptación. No existe un enfoque único para la planificación de la adaptación, y nos alegra ver que los líderes mundiales subrayan la importancia del liderazgo local en la identificación de soluciones climáticas.
Pide aumentar la financiación para las comunidades agrarias
Las empresas agrícolas y los agricultores de todo el mundo ya están invirtiendo en acción climática, pero su nivel actual de inversión no será suficiente para prepararse para el cambio climático. Se calcula que los pequeños agricultores necesitan entre 300.000 y 350.000 millones de dólares para poder adaptarse eficazmente al cambio climático, más de 100 veces más que los 2.000 millones de dólares destinados a los pequeños agricultores familiares y las comunidades rurales en 2021 .
Las empresas con las que trabajamos citan regularmente la falta de acceso al capital como el principal obstáculo para invertir más en soluciones climáticas. Cuando se dispone de financiación externa, los clientes marcan el camino a sus comunidades: nuestros clientes gastaron aproximadamente 2-3 veces más en acción climática cuando tuvieron acceso a una financiación adecuada.
Aplaudimos el llamamiento de la declaración a aumentar la financiación climática para la agricultura sostenible y los sistemas alimentarios resilientes, incluso mediante instrumentos de financiación combinada. Hemos visto que la financiación combinada es fundamental para que la financiación de la acción climática sea accesible a las empresas y agricultores vulnerables. Nuestros clientes trabajan en comunidades donde muchos viven por debajo del umbral internacional de pobreza, y ahora el cambio climático y otras perturbaciones mundiales están elevando los costes y reduciendo los beneficios. La combinación de capital comercial y filantrópico puede ser una forma eficaz de hacer llegar a las comunidades de primera línea un capital climático asequible y del tamaño adecuado.
Reconocer la importancia de una acción climática integradora
La declaración pide apoyo específico para los jóvenes y las trabajadoras agrícolas cuyos medios de vida se ven amenazados por el cambio climático. Dar prioridad a los jóvenes y a las mujeres es crucial para fomentar el desarrollo sostenible y crear resiliencia. Las mujeres suelen ser la columna vertebral de las comunidades agrícolas y constituyen el 50% de la mano de obra agrícola. Sin embargo, son más vulnerables al cambio climático que sus homólogos masculinos.
Al mismo tiempo, la población juvenil mundial actual es la mayor de la historia del mundo, y una gran mayoría vive en países en desarrollo. Los jóvenes se llevan la peor parte de los problemas de desempleo en todo el mundo. La agricultura es un sector que envejece, con una media de agricultores en constante aumento. Sin embargo, muchos jóvenes no ven un futuro viable para sí mismos en el sector agrícola. Esto supone un reto cada vez mayor para los sistemas alimentarios y una oportunidad cada vez mayor para la participación de los jóvenes en el futuro.
Es esencial que acojamos las perspectivas y experiencias distintas de los diversos grupos, en particular las mujeres y los jóvenes, que no sólo se ven afectados de forma profunda y singular por los problemas climáticos, sino que también aportan contribuciones innovadoras. A través de nuestros servicios de Asesoramiento sobre Igualdad de Género (GEA), proporcionamos subvenciones para la igualdad de género para que los clientes establezcan planes de acción de género con el fin de cerrar las brechas de género de la organización. Con el apoyo de Root Capital, nuestros clientes también están encontrando soluciones a estos problemas. Un cliente creó grupos en los que las mujeres podían acceder a préstamos, intercambiar conocimientos agrícolas y abordar en colaboración los retos de los cultivos para ofrecer servicios personalizados a sus socias. Creemos que cerrar las brechas de género y centrar las voces menos representadas a nivel empresarial reforzará en última instancia la capacidad de las empresas y las comunidades para adaptarse y prosperar en un entorno cambiante.
También estamos invirtiendo en la creación de oportunidades de empleo atractivas en la agricultura para la juventud rural, mediante asociaciones con empresas agrícolas locales. El programa de Asociaciones de Talento de Root Capital pone en contacto a titulados universitarios técnicos con oportunidades de prácticas en empresas agrícolas locales, creando puestos de trabajo para la próxima generación y aumentando la capacidad de las empresas para ofrecer formación sobre acción climática a los agricultores mediante talleres y visitas a las explotaciones. Una evaluación interna ha indicado que nuestro programa de Asociaciones de Talento ha conseguido que más agricultores reciban visitas más frecuentes a las explotaciones y apoyo en la mejora de las prácticas agronómicas. Los becarios también han actuado como «agentes de innovación» que han contribuido a cambiar la mentalidad de los agricultores y del resto del personal de la cooperativa.
Al concluir la COP28, aplaudimos la Declaración de los EAU por destacar la importancia de los sistemas alimentarios sostenibles y resilientes en la lucha contra el cambio climático, un tema que durante mucho tiempo se ha pasado por alto en la escena mundial. Y reconocemos que las palabras no bastan. Por eso Root Capital, junto con más de 2.000 líderes empresariales, financieros, filantrópicos, políticos y académicos, firmó la carta de Llamamiento a la Acción del Equipo B, instando a los líderes de la COP a actuar ahora para asegurar nuestro futuro.
Esperamos que, como comunidad mundial, trabajemos para garantizar que los objetivos de la declaración se traducen en acciones climáticas reales para los pequeños agricultores y las comunidades agrícolas de todo el mundo. Esto implica no sólo inversión financiera, sino también inversión en asociaciones con las comunidades locales para garantizar que sus voces dan forma a la agenda.
El éxito de nuestra campaña mundial contra el cambio climático depende de esta acción colectiva, en la que cada nación, comunidad e individuo desempeña un papel en la configuración de un futuro sostenible. Es una llamada a la acción para todos nosotros: una oportunidad para convertir las promesas en inversiones tangibles para combatir la crisis climática.
Sobre el autor
Kyle Sweeney es Analista Climático Senior en Root Capital.
