Elaborar una solución: El café, la agrosilvicultura y la carrera contra el cambio climático

Para salvar nuestro querido café, y todos los beneficios que conlleva, necesitamos un enfoque más global de esta amenaza existencial del cambio climático.
– Willy Foote

El uso del término «agrosilvicultura» sigue ganando popularidad en las conversaciones sobre agricultura, cambio climático y deforestación, pero ¿qué es exactamente la agrosilvicultura? ¿Y cuál es su utilidad práctica?

En el evento TEDxBoston de este año, el fundador y director general de Root Capital, Willy Foote, trató de dar esas respuestas, al menos en lo que se refiere al café. Durante su charla de 10 minutos, ilustró cómo el valor del café va mucho más allá de proporcionarnos nuestra dosis diaria de energía; también proporciona medios de vida a 12,5 millones de agricultores y puede utilizarse como herramienta en la lucha contra el cambio climático.

Willy expuso cómo y por qué debemos ampliar el uso de la agrosilvicultura e invertir en los pequeños agricultores que llevan generaciones practicando estas soluciones basadas en la naturaleza.

1. Las investigaciones sugieren que el 50% de las actuales tierras cafeteras probablemente no podrán cultivar café en este siglo debido al cambio climático. Son malas noticias para el 66% de los estadounidenses que beben al menos dos tazas al día. Mucho más urgente, sin embargo, es que la pérdida de estas tierras cafeteras causará estragos en los medios de subsistencia de los pequeños agricultores.
2. Las soluciones basadas en la naturaleza, incluida la agrosilvicultura, son un elemento clave para combatir el cambio climático. La agrosilvicultura es la práctica de combinar intencionadamente árboles con arbustos y cultivos (como el café) para crear un ecosistema resistente que beneficie a los agricultores y agricultoras, la biodiversidad y el clima. La agrosilvicultura es una de las muchas prácticas agrícolas regenerativas que han practicado durante generaciones los agricultores, las poblaciones locales y las comunidades indígenas.
3. Menos del 1% de la financiación climática actual se destina a los pequeños agricultores. A pesar de su riqueza de conocimientos y de su posición como fuerzas de primera línea contra la crisis climática, la voz de los pequeños agricultores es ignorada con demasiada frecuencia por los responsables de la toma de decisiones lejanos. La falta de inversión mundial en los pequeños propietarios es un fracaso moral y una enorme oportunidad perdida para dirigir los recursos a los que están mejor posicionados para ser líderes de la acción climática.

Conoce MEACCE

Peter Onguka, de Root Capital, junto a miembros de MEACCE. Crédito de la foto: Peter Onguka/Root Capital.

Existen numerosas pruebas del éxito de las inversiones en pequeños agricultores que utilizan soluciones basadas en la naturaleza como parte de su práctica agrícola. Un ejemplo es la Empresa Cooperativa de Comunidades Agroforestales de Mt Elgon, conocida como MEACCE. MEACCE está formado por más de 3.000 agricultores situados cerca de la zona de amortiguación de la Reserva de la Biosfera del Monte Elgon, en Uganda. En la última década, esta zona ha sufrido unos 400 corrimientos de tierras, que han matado y desplazado a miles de personas.

La agrosilvicultura como solución

Desde el préstamo inicial de 150.000 dólares de Root Capital a MEACCE en 2020, sus ventas se han quintuplicado y actualmente están en proceso de plantar 11 millones de árboles, que secuestrarán carbono y evitarán la erosión del suelo, uno de los principales factores que contribuyen a los corrimientos de tierra.

En estos momentos, el debate mundial sobre el cambio climático se centra en la reducción de los combustibles fósiles y la descarbonización del sector energético. Y aunque estos elementos son ciertamente importantes, no son más que una pieza del rompecabezas. Existe una vasta red de comunidades agrícolas en todo el mundo que son un recurso sin explotar en la lucha contra el cambio climático. La inversión global en estas comunidades es absolutamente crítica si queremos tener alguna posibilidad de evitar los peores efectos de la crisis climática.

Mira la charla completa de Willy en TEDxBoston, «Brewing a Solution: El café, la agrosilvicultura y la carrera contra el cambio climático», aquí.