Haciendo historia: La primera cooperativa de Aceh dirigida y gestionada por mujeres
Ibu Rizkani es una mujer que está rompiendo las expectativas de género en la agricultura indonesia. Es fundadora y presidenta de posición de Kokowagayo, la primera cooperativa dirigida y propiedad de mujeres de Sumatra (Indonesia). Antes de dirigir su propio negocio de café, trabajó en otra cooperativa, que estaba formada por un 95% de empleados varones. Las pocas mujeres que estaban empleadas rara vez tenían la oportunidad de compartir sus ambiciones profesionales con sus homólogos masculinos, a pesar de que las mujeres representaban más del 70% de la mano de obra de la cooperativa. Ibu describió la actitud hacia las mujeres en la cooperativa como «vienes, te sientas, te callas y te vas a casa». Esta actitud patriarcal es habitual en Aceh, dado que es una provincia indonesia religiosamente conservadora, la única que practica oficialmente la sharia, que limita el papel de las mujeres de Aceh en el ámbito público.
Aunque Ibu hizo el duro trabajo de crear su propia empresa dirigida por mujeres, sus esfuerzos se han visto amplificados por socios entusiastas como USAID y Root Capital. Root Capital empezó a apoyar los esfuerzos de Ibu en 2018, primero prestando servicios de asesoramiento y más tarde de financiación. Root Capital ha concedido a Kokowagayo dos subvenciones de resiliencia (subvenciones filantrópicas destinadas a reforzar la resiliencia de una empresa) por un total de 11.000 dólares para apoyar la gestión de su empresa, los salarios de los trabajadores y los costes operativos. En 2023, Kokowagayo recibió una línea de crédito de 500.000 $ de Root Capital para utilizarla como capital circulante general.
Un miembro de la cooperativa de mujeres Kokowagayo en Aceh, Indonesia. Crédito: Root Capital.
Contexto cultural: El espíritu empresarial de las mujeres en Aceh
Antes de fundar su propia cooperativa, Ibu se reunía a menudo con mujeres de ideas afines que anhelaban desempeñar un papel igualitario en sus organizaciones. Ibu sabe que las mujeres pueden ser productoras de café ecológico con talento, pero las normas culturales crean barreras sociales y profesionales para las mujeres en la agricultura. Esto se intensifica por el hecho de que muchas trabajadoras agrícolas residen en zonas rurales y tienen un acceso limitado a los bienes materiales necesarios para la producción y a los servicios de Internet necesarios para la gestión empresarial.
Ibu reconoce su propia suerte por tener una familia que apoya sus esfuerzos empresariales. Dice que su familia le da fuerzas para afrontar los retos de trabajar como mujer en un espacio culturalmente conservador. Ibu se considera muy afortunada en este derecho, ya que muchos de sus compañeros de Aceh no reciben el mismo tipo de apoyo.
Mujeres miembros de una cooperativa posan para una foto tomada durante un estudio de ingresos incrementales de 2019 sobre clientes de café en Indonesia. Crédito: Root Capital.
Romper el techo de cristal
La visión de Ibu es promover una formación holística que pueda resolver los polifacéticos problemas a los que se enfrentan las mujeres indonesias que trabajan en la agricultura. Su programa de formación, reforzado por la financiación de USAID, desarrolla las habilidades profesionales de las mujeres y diseña una vía para que las mujeres sean propietarias de sus explotaciones. Esto es especialmente pertinente para la próxima generación de mujeres jóvenes trabajadoras. Al facilitar el acceso a unos recursos educativos de los que las mujeres han carecido enormemente, Ibu espera ver a las jóvenes de su país emerger como líderes respetadas e iguales en la próxima generación. Cree que las jóvenes de hoy son más valientes que las generaciones anteriores, envalentonadas por el trabajo de las mujeres que las precedieron, como la propia Ibu.
Ibu imagina un mundo en el que las mujeres sean libres y bienvenidas para trabajar en cualquier puesto, permitiendo la oportunidad de puestos mejor remunerados, como agregadoras y catadoras. En palabras del propio Ibu «Mi alegría viene de ver crecer a las mujeres. Como líder, mi felicidad viene cuando veo a las mujeres mejorar, tomar las riendas de sus vidas y ser capaces de mantenerse a sí mismas y a sus familias. Cuidamos unas de otras; cuidamos de nuestra salud mental».
Para hacer realidad esta visión, estas mujeres necesitan el espacio para practicar y desarrollar habilidades que históricamente han estado fuera de su alcance debido a creencias misóginas. Por ejemplo, la cata de café es una parte muy técnica de la producción de café. La cata en taza es una técnica de degustación utilizada para comprobar la calidad de un lote de café. A continuación, se puntúan los cafés en función de aspectos como la limpieza, el dulzor, la acidez, la sensación en boca y el regusto. La ventosaterapia no sólo requiere aptitudes técnicas, sino también don de gentes y talento para el espectáculo, ya que es un puesto de cara al público con un elemento de actuación. La formación necesaria para ser catador profesional de café es cara, a veces más de 2.000 USD, sin incluir el equipo especializado. Para que las mujeres puedan mejorar sus medios de subsistencia, deben encontrar la forma de derribar las barreras financieras que les impiden acceder a la educación. Aquí es donde entran en juego socios como USAID y Root Capital.
Kokowgayo utilizó fondos de sus subvenciones a la resiliencia para invertir en formación y equipamiento, lo que permitió a las mujeres trabajar en funciones antes dominadas por los hombres, como la catación del café. A través de la financiación y el asesoramiento de USAID y Root Capital, Kokowagayo ayuda a las mujeres a reforzar sus capacidades técnicas y sus medios de subsistencia.
Equidad de género de próxima generación
Kokowagayo opera según el principio de que la próxima generación de trabajadores es clave para desmantelar las desigualdades de género que impregnan el sector agrícola indonesio. Una forma en que Kokowagayo está cambiando las normas culturales es exponiendo a los niños -tanto chicos como chicas- al trabajo realizado en la cooperativa. Al permitir que los más jóvenes presencien distintas partes del negocio, los niños ven a sus madres dirigir, un proceso al que Ibu se refiere como «regeneración-sucesión». Cree que esta inclusión acelerará el cambio en su cultura local.
Ibu ya ha introducido estos principios en su propia cooperativa creando un consejo informal de jóvenes en Kokowagayo, fundado en 2020. El consejo está formado por 15 mujeres veinteañeras, todas ellas socias de la cooperativa. El consejo juvenil ha asistido a una formación en liderazgo patrocinada por Fairtrade International para reforzar sus habilidades y posicionarlos como futuros líderes en Kokowagayo.
Retos y plan de la Cooperativa para el futuro
Aunque Ibu ha hecho historia con su cooperativa, aún queda trabajo por hacer en la aplicación de una política interna equitativa. El comité de género de Kokowagayo no funciona actualmente porque los cooperativistas están muy ocupados. Ibu está comprometida con el desarrollo profesional y empresarial de sus empleados, pero la cooperativa carece de un plan de acción específico y documentado. Root Capital sugirió que la cooperativa desarrollara un plan de acción estratégico de igualdad de género centrado en la normalización de los procesos y la documentación. En septiembre de 2023, la cooperativa creó su primer Plan Consultivo de Igualdad de Género (GEA) con el apoyo de Root Capital. Dados los numerosos impedimentos legales y sociales a la propiedad de la tierra por parte de las mujeres en Indonesia, el plan se centra en identificar vías para sortear estas barreras, así como en documentar los procesos por escrito para formalizar y normalizar sus políticas. Además, Root Capital está trabajando con Kokowagayo para formalizar oportunidades de desarrollo profesional y vías para que otros miembros de la cooperativa se conviertan ellos mismos en empresarios. Mediante la identificación de los retos y la creación de estrategias concretas, Kokowagayo está desmantelando las barreras para las mujeres en la agricultura de Aceh.
El primero de su clase: Programa Café Feminino Sumatra
Ibu y Kokowagayo están iluminando el futuro de las trabajadoras agrícolas de Aceh. Sus prestigiosas certificaciones de Comercio Justo y Orgánico les señalan como socios comprometidos en la lucha por cultivar el café de forma ética y compensar justamente a los cultivadores. La cooperativa se toma en serio el desarrollo de sus empleados, comprometiéndose con la educación y la formación continuas con programas como el Programa Café Femenino, un modelo de abastecimiento ético único en su género, comprometido a acabar con el ciclo de pobreza que afecta a las mujeres productoras de café.
Kokowagayo fue la primera cooperativa de Indonesia en aplicar un capítulo del programa. Frustradas por su continua exclusión de los puestos de poder y de los procesos de toma de decisiones en sus cooperativas, las mujeres socias empezaron a separar sus cosechas de las de sus homólogos masculinos en 2014. Su objetivo era crear un espacio en el que las mujeres pudieran formar parte de la toma de decisiones económicas en sus negocios, y posteriormente fundaron Kokowagayo para hacer realidad este sueño. Las mujeres de la cooperativa sabían que tomarían decisiones inteligentes y comunitarias a la hora de asignar las primas de Comercio Justo. Al poner en marcha el capítulo de Sumatra del Programa Café Femenino, la cooperativa destina recursos a la formación financiera y empresarial, a la mejora de los medios de subsistencia de sus miembros y a la construcción de espacios físicos como centros comunitarios. Ibu está creando vías para mejorar los ingresos y la independencia económica de las mujeres, emprendiendo la labor histórica de cambiar la cultura patriarcal de la agricultura en Aceh.
