Este artículo apareció originalmente en el blog del Laboratorio de Aprendizaje de Finanzas Rurales y Agrarias.
Cada año, más de 10 millones de jóvenes de toda África entran en el mercado laboral, compitiendo por sólo tres millones de empleos formales. A medida que la población joven del continente aumente sin cesar hasta alcanzar un total previsto de 800 millones en 2050, esta crisis demográfica se intensificará aún más.
Este pellizco se siente quizás con mayor intensidad en las regiones rurales de África, donde la agricultura domina el mercado pero a menudo no ofrece las carreras lucrativas que desean los jóvenes. En cambio, muchos de los 300 millones de jóvenes clasificados como «trabajadores pobres» tienen empleos agrícolas acosados por los bajos salarios, la escasa productividad y la exposición a riesgos como los cambios en las pautas meteorológicas y la volatilidad de los mercados. Las perspectivas laborales en sus comunidades de origen son poco atractivas, por lo que muchos abandonan sus explotaciones familiares.
¿Por qué la gestión del talento rural?
La gestión del talento rural es un reto económico acuciante, pero es uno que las empresas agrícolas están en una posición única para abordar. Por ejemplo, al proporcionar a los jóvenes ingresos y puestos de trabajo fiables -no sólo para los agricultores, sino también para los empleados de toda la empresa-, las empresas agrícolas pueden contribuir a que el sector sea una oportunidad profesional atractiva para los jóvenes que buscan empleo.
Por eso Root Capital y la Fundación Mastercard se han asociado para apoyar a empresas agrícolas en fase inicial que ayudarán a aumentar los ingresos de más de 300.000 pequeños agricultores de África Occidental. Con un compromiso de 5,2 millones de USD con Root Capital, esta iniciativa de cinco años apoyará a empresas agrícolas en fase inicial que generen un impacto transformador en las comunidades rurales de Costa de Marfil, Ghana y Senegal. Como parte de esta asociación, en Root Capital desarrollamos un «Programa de Asociación de Talentos» que pone en contacto a recién licenciados con empresarios de empresas rurales de Ghana, Senegal y Costa de Marfil.
¿Cómo funciona el programa de gestión del talento de Root Capital?
Muchas de las empresas rurales que financiamos se enfrentan a un reto común: les cuesta encontrar a los jóvenes profesionales con talento que necesitan para dirigir bien su negocio. Entre 2015 y 2020, millones de personas de Ghana, Senegal y Costa de Marfil emigrarán de las zonas rurales en busca de puestos de trabajo que pueden materializarse o no, abandonando las empresas que haz existen en sus comunidades incapaces de atraer el talento que necesitan.
Queríamos entender mejor este fenómeno, así que a finales de 2016, Root Capital llevó a cabo grupos de discusión con empleados y directivos de nuestras empresas clientes en África Occidental y con jóvenes profesionales que acababan de empezar su carrera en la agricultura. Escuchar directamente tanto a los jóvenes profesionales como a los altos dirigentes de estas empresas rurales nos ayudó a sentar las bases de un programa que pudiera abordar los retos de ambos.
Un empleado principiante mencionó que desearía tener una red de apoyo más sólida, porque rara vez se sentía «preparado al 100% para dar el siguiente paso» en su crecimiento profesional; otro expresó su deseo de encontrar un trabajo en agronomía con el que lanzar su carrera. Por su parte, los altos directivos expresaron sus dificultades para encontrar a los jóvenes talentos necesarios para el éxito de su empresa. Un director general compartía la necesidad de reducir la dependencia de su empresa de sí mismo porque quería que perdurara más allá de su propia participación; otra empresa participante en el programa no tenía contable a tiempo completo, lo que significaba que algunas tareas contables apartaban al personal de sus responsabilidades principales, mientras que otras se escapaban por las rendijas.
Basándonos en estas conclusiones y en otros debates, lanzamos un nuevo programa piloto del Programa de Asociación de Talentos, cuyo objetivo es abordar los retos planteados en estos grupos de discusión. A través de este programa, Root Capital ayuda a sus clientes a 1) Contrata a un recién licenciado en contabilidad, 2) Alcance una «Colocación de Talentos» de un año para ellos, y 3) proporcionar un estipendio al nuevo becario, financiado por la Fundación Mastercard.
Sandrine y Virginie, dos becarias que participan en nuestro programa de gestión del talento.
Destacando el éxito de nuestro programa de gestión del talento rural hasta ahora
En el primer año del programa, hemos apoyado a cuatro empresarios y jóvenes licenciados en Senegal y Ghana, y pronto ampliaremos el programa a Costa de Marfil. Además de ayudar a las empresas a mejorar sus sistemas de gestión financiera y dar a los titulados la oportunidad de crear sus redes de contactos y adquirir experiencia profesional, Root Capital espera que el programa demuestre a las empresas el valor de contar con un contable en plantilla. Nuestro objetivo es que muchas de estas colocaciones se conviertan en puestos permanentes por cuenta del cliente.
Algunas de las grandes victorias de nuestro primer año:
- Tutoría por parte de formadores de Root Capital. Antes de que comience la Colocación de Talentos, Root Capital envía a un formador a la empresa cliente para que evalúe los sistemas y procesos contables existentes. Mediante entrevistas con el personal de nuestros clientes, este formador ayuda a definir una visión del «éxito» para cada becario y a establecer expectativas con el cliente. Después, mediante visitas in situ y tutorías a lo largo de la Colocación de Talentos, el mismo asesor ayuda a los jóvenes titulados a cumplir esta visión de éxito.
Alineación con la financiación, de Root Capital u otros. La mayoría de las empresas participantes gestionan actualmente una deuda o una inversión de capital de un inversor de impacto. Las Asociaciones de Talento les están ayudando a hacerlo con más éxito. Por ejemplo, un cliente de Root Capital vio elevado el riesgo de su último préstamo debido a los retrasos en el cobro de sus compradores, y la llegada del becario liberó a otros empleados para perseguir estos cobros.
Creación de valor para el cliente. Mientras los becarios «aprenden el oficio» en sus nuevos destinos, los directivos pueden centrarse más en prioridades de más alto nivel, como la estrategia o las ventas y el marketing. Hemos visto que los directivos se sienten más cómodos con los viajes promocionales largos sabiendo que cuentan con apoyo contable interno para «mantener el fuerte». Además, varios de nuestros clientes participantes han aumentado el estipendio de la cantidad base financiada por la Fundación Mastercard, un indicio potencial de que estas prácticas podrían traducirse en puestos a tiempo completo.
Utilizar asociaciones progresistas para llevar la gestión del talento rural al siguiente nivel
Ya hemos visto que este programa muestra signos de impacto positivo. Sin embargo, para garantizar que las empresas rurales tengan el suministro constante de talento que necesitan para apoyar a los agricultores durante generaciones, cada parte interesada clave tiene un papel que desempeñar.
- Gobierno nacional y responsables políticos: El Consejo de Chicago El reciente informe ofrece recomendaciones firmes para seguir avanzando, como animar a los países de renta alta, como Estados Unidos, a comprometerse con una estrategia mundial de alimentación y nutrición a largo plazo que pueda crear oportunidades para el talento emergente en las naciones de renta baja y media (EMBM). A su vez, los gobiernos de las EMLI pueden reproducir y adaptar ejemplos exitosos de programas gubernamentales que crean oportunidades para los jóvenes en la agricultura, como el programa de Servicio Nacional de Ghana, que obliga a los estudiantes a completar un año de servicio al graduarse en la universidad.
Inversores y donantes: Las entidades no estatales también tienen un papel fundamental que desempeñar en la creación de un entorno en el que los jóvenes en la agricultura puedan prosperar. Como parte de los esfuerzos de diligencia debida, los inversores agrícolas pueden examinar a los receptores de sus inversiones desde el punto de vista de la juventud, evaluando lo que hacen los receptores de las inversiones para implicar a los jóvenes en sus negocios y apoyando programas para desarrollar jóvenes talentos. Las organizaciones sin ánimo de lucro y las fundaciones, a su vez, pueden dar prioridad a la financiación de programas de desarrollo juvenil, garantizando que esos programas preparen a los jóvenes para empleos disponibles y gratificantes.
Según nuestra experiencia, apoyar a los jóvenes en la agricultura no está exento de dificultades; por ejemplo, no es fácil encontrar jóvenes profesionales con talento que quieran quedarse en las comunidades rurales en lugar de trasladarse a la ciudad. Sin embargo, confiamos en que, a medida que nuestro programa siga creciendo y demostrando su éxito, podamos seguir creando una situación beneficiosa tanto para nuestros clientes como para los jóvenes de África Occidental.
Sin acceso a mercados previsibles para sus cosechas, muchos de los 48 millones de pequeños agricultores que se calcula que hay en el África subsahariana se encuentran atrapados en un ciclo de pobreza. Para hacer frente a esto, Root Capital y la Fundación Mastercard han
se asoció a
para apoyar a empresas agrícolas en fase inicial que ayudarán a aumentar los ingresos de más de 300.000 pequeños agricultores de África Occidental.
Tanto si se trata de una contribución individual como de una gran subvención de una fundación como la Fundación Mastercard, son tus donativos los que nos permiten llegar a las empresas que más necesitan financiación, y que a menudo tienen el potencial de crear el mayor impacto.
Esta es la tercera de una serie de historias sobre nuestra asociación con laFundación Mastercard
en África Occidental.